Als je van een stad houdt, moet je ook het contact onderhouden. Berlijn is één van mijn favoriete steden ter wereld. Ik heb de stad in verschillende reisformaties bezocht en dit keer is het tijd om de stad als gezin te bezoeken.

Berlijn is een bruisende stad met bijzondere musea en rijke geschiedenis en zelfs sneeuw die zachtjes neerdaalt terwijl wij warm ingepakt door de straten wandelen. Onze midweek in Berlijn was er één om nooit te vergeten.

Comfortabel op pad met de ICE

De vakantie begint al zodra we in de ICE stapten. Wat een relaxte manier van reizen! Geen files, geen stress. Gewoon comfortabel zitten terwijl het winterse landschap aan ons voorbij glijd. We installeerden ons met snacks, een drankje, scrollende schermen en een goed boek. Reizen per trein gaf meteen een ontspannen start aan onze citytrip.

Zonder al te veel gedoe rijden we Berlijn in. Geen uitval van treinen, maar een wel lichte vertraging. Vanaf Berlijn hauptbahnhof, stappen we over op de regio trein naar Potsdammer platz. Alwaar ons hotel op loopafstand staat. We verblijven in het Scandic hotel.

Koud? Ja. Gezellig? Absoluut!

Het is winters in Berlijn. Op onze weerapp staat afwisselend code geel of code oranje wegens de kou. Met een gevoelstemperatuur van -6 tot s’avonds -10. Berlijn ontvangt ons met koude temperaturen en dwarrelende sneeuwvlokken. Maar eerlijk is eerlijk: daar kun je je prima op kleden. Met thermo kleding onder onze outfits, dikke jassen en handschoenen trotseren we de winterse stad. En stiekem maakte de sneeuw het alleen maar mooier.

Tijdreizen in het Deutschland museum

Een van de eerste highlights was het Deutschland Museum. Dit museum verrast ons. Het is geen standaard “kijk-maar-niet-aanraken” museum, maar een interactieve reis door de Duitse geschiedenis. Van middeleeuwse settings tot de moderne tijd. Je loopt letterlijk door verschillende tijdperken.

We zijn oprecht geboeid. Het voelt alsof geschiedenis hier echt tot leven komt. Het is extra leuk om te zien hoe er op de verhalen en gebeurtenissen wordt gereageerd. Natuurlijk gaat het over de wereld oorlogen, maar het gaat ook over de tijd daarna. De val van de muur, de Loveparade (waar ik zelf 2x ben geweest) en over de transformatie van Duitsland na de hereniging.

En een deel tekent ook onze geschiedenis. Van de Germanen tot aan reformatie. Ook wij Nederlanders zijn onderdeel van deze geschiedenis.

Geheime missies in het Spionage museum

Na de geschiedenisles is het tijd voor wat actie in het Spionage Museum. Hier komt je innerlijke geheim agent naar boven. Het gaat over codes kraken, leugendetectoren testen en ontdekken hoe spionnen vroeger (en nu!) te werk zijn gegaan. Het is interactief, spannend en soms verrassend moeilijk. We hebben ontdekt dat we misschien toch niet allemaal geschikt zijn voor een carrière in de geheime dienst.

Het ontwijken van lasers om tot je doel te komen, is niet aan ons besteed. De verhalen zijn daarom leuker om te lezen. Ik was eerder in dit museum geweest bij mijn citytrip in 2023. Er was dan ook niet veel veranderd.

Potsdammer- en Leipziger platz

Beide musea liggen aan de Leipziger platz. Het plein bestaat al sinds de tijd van Napoleon. Ten tijde van de muur is dit stukje Berlijn nooit ontwikkeld. Het was braakliggend sinds de 2e Wereld oorlog. Na de val van de muur, is het gedeelte van de stad wel ontwikkeld. Naast de musea ligt hier ook de Berlin mall, verschillende restaurants en de ambassade van Canada.

Aansluitend aan de Leipzigerplatz ligt de Potsdammer platz. Ik kan mij nog de bouwputten herinneren van begin deze eeuw. Nu ligt het plein er goed bij en huisvest het meerdere kantoren en een winkelcentrum. Dan te bedenken dat de Berlijnse muur midden over het plein was gebouwd. Je kunt je het haast niet voorstellen. Op het plein is nog steeds zichtbaar hoe de muur heeft gestaan.

Die Mauer – panorama van Asisi

Wederom een indrukwekkend moment is het bezoek aan de tentoonstelling rondom de Berlijnse Muur met werk van kunstenaar Yadegar Asisi. De combinatie van kunst en geschiedenis maakt veel indruk. Het verhaal van de muur met geluid en licht effecten blijft bijzonder om te zien en te voelen.

Deze tentoonstelling heb ik ook in 2023 bezocht. Door de panorama weer te zien, vallen andere details op. De foto tentoonstelling over het dagelijks leven in Berlijn met de muur, blijft indrukwekkend.

Lees ook: Een Weekend in Berlijn

Verwondering bij IKONO Berlin

Berlijn heeft zoveel te bieden. We bezoeken ook IKONO Berlijn. Wat een feestje! Dit is geen traditioneel museum, maar een interactieve kunstbeleving waar je zelf onderdeel van wordt.

Kleurrijke ruimtes, bijzondere licht-effecten en kamers waar je je even in een andere wereld waant. Het is speels, creatief en perfect om samen gekke foto’s te maken. Kinderen, tieners en misschien ook wel volwassenen worden hier vrolijk van.

Je duikt in een eclectische, onbekende wereld waar kunst tot leven komt, technologie en creativiteit samen komen en elke stap een nieuwe verrassing onthult. IKONO is ook te vinden in onder andere Spanje, Denemerken en Oostenrijk. In Berlijn ligt IKONO naast het Alexanderplatz station en de Fernsehturm.

Hoogtepunt bij de Fernsehturm Berlin

Letterlijk een hoogtepunt: de Fernsehturm. Met een razendsnelle lift gaan we omhoog en eenmaal boven worden we beloond met een spectaculair uitzicht over de stad.

Berlijn ligt onder ons. Je ziet pas hoe groot en veelzijdig de stad is als je haar van boven bekijkt. We herkennen bekende plekken en maken natuurlijk veel te veel foto’s. De Brandenburger tor is wel een eikpunt. Vandaar kan je direct de Reichstag en de Siegessaule aanwijzen.

Vervolgens schuif je een stukje op en zie je het oude vliegveld Tempelhof. Belangrijk voor de luchtbrug voor West Berlijn en later als internationaal vliegveld. In 2008 sloot het vliegveld. In 2012 was er voor een gezellig techno feestje.

Dan schuif je nog een stukje verder en kijk je verder naar Oost Berlijn, de Spree en zo kan je Berlijn in 360 graden bewonderen.

Tropische verrassing: Tropical Island

En toen… van winter naar tropen! Een dagje Tropical Island, met ruim 30 graden temperatuurverschil, voelde bijna surrealistisch. Buiten vroor het, binnen liepen we in zwemkleding onder palmbomen. Glijbanen, zwembaden en zelfs een strand. Het was een aangename onderbreking van de winterse kou.

Het voelde bijna alsof we in een andere wereld stapten. Niet alleen vanwege de tropische temperaturen, maar ook voor wat de locatie ooit was. Tropical island bevindt zich in een voormalige hangar voor luchtschepen. Het wordt ook wel Aerium genoemd en staat wereldwijd op plek 4 als het gaat om het grootste gebouw met de meest bruikbare ruimte. De Eifeltoren zou hier liggend in passen.

De locatie was ooit gebouwd door de Nazi’s eind jaren 30. Bedoeld als luchtmachtbasis. In 1945 viel het in handen van de Sovjets. Zij zouden dit vliegveld blijven gebruiken tot na de eenwording van Duitsland. In 1992 werd de hangar gebouwd met het idee om zeppelins te bouwen. Het zou er nooit van komen, want het bedrijf achter de bouw ging in 2002 failliet.

In 2004 werd het idee van Tropical island gerealiseerd. Tegenwoordig is het een vakantiepark met tenten en huisjes binnen en buiten de hangar.

Berlijn door nieuwe ogen

Wat deze midweek zo bijzonder maak, is dat ik de stad die ik al kende opnieuw heb ontdekt. Waar ik eerder misschien sneller doorheen zou lopen, staan we nu langer stil. Waar ik details al kende, zien andere iets totaal nieuws.

Berlijn in de winter is absoluut een aanrader. Trek je thermo kleding aan, wikkel jezelf in laagjes en laat je verrassen. Want of het nu je eerste keer is of niet. Deze stad weet je telkens weer opnieuw te raken.

Een wandeling langs het Holocaust herdenkingsmonument, Brandenburger tor en Unter den Linden richting de Berliner Dom om vervolgens te eindigen bij Alexander platz blijft een aangename wandeling door de geschiedenis van Berlijn en van Duitsland.

Onderweg leren we van de Neue Wache. Een imposante tentoonstelling van 1 beeld, genaamd “Mutter mit ihrem toten Sohn” vertaald naar de moeder met haar dode zoon. Het beeld staat in een toegankelijk gebouw dat door de eeuwen heen steeds van functie is veranderd. In de Pruisische tijd was het een wachthuis, ten tijde van de Weimarrepubliek (jaren 30) was het een plek ter nagedachtenis van de gesneuvelde soldaten uit de 1e Wereld Oorlog. In de jaren 60, ten tijde van de DDR, was het een herdenkingsplek voor de slachtoffers van het facisme en militairisme. Tegenwoordig is het gedenkplaats voor de slachtoffers van de oorlog en dictatuur. De gedenkplaats is een serene plek langs Unter den Linden.

Wandelend door Berlijn kan je van alles vinden van de gebouwen en de architectuur. Kleurloos, maar wel robuust uitziend. Berlijn in de zomer is gezellig, maar met een winters jasje geeft het net dat extra beetje sfeer.

Verblijf in het Scandic hotel

De keuze voor het Scandic hotel baseer ik op gevoel, online reviews en locatie. Wij verblijven in het Scandic hotel Potsdammer platz. Centraal gelegen, op loopafstand en Potsdammerplatz is een goed kruispunt van verschillende openbaar vervoer mogelijkheden.

We maken gebruik van een standaard 4 persoonskamer. Dat betekent een 2 persoonsbed en een stapelbed. Ingericht zoals je van een Scandinavische keten mag verwachten. Alles werkt naar behoren en de bedden lagen prima. We hebben geen ontbijt erbij genomen, want in Duitsland kan je prima ontbijten in de verschillende koffietentjes en backereien.

Het uitzicht was niet direct heel bijzonder, totdat je verder kijkt en dan weet je in ieder geval dat je in Berlijn bent.