Op de valreep van 2025 verkennen we een mooi stukje Nederland. We verblijven 3 dagen in Soestduinen. Met deze mini trip bezoeken we eerst Laren in ’t Gooi en vervolgens verkennen we Park Vliegbasis Soesterberg en Soestduinen

Laren

We combineren graag natuur en cultuur. De mini trip begint met een bezoek aan het Singer museum in Laren. In de 19e eeuw waren de Gooise dorpen een verzamelplaats voor kunstenaars. Zo onstond ook de Larense school. Waarbij de inspiratie in de Larense school werd gehaald uit de rijke natuur die in de directe omgeving te vinden is. Het is dan ook logisch dat het Singer museum in de vorige eeuw op deze plek is opgezet.

Tijdens ons bezoek waren exposities te zien zoals 1913, de grote kunstexplosie, Singer highlights en scherpe tongen te zien. Daarnaast is er ook ruimte van jong talent. Waarbij werken te zien zijn van Vivian Ammerlaan geinspireerd door de Rocky Mountains in Canada en de Verenigde Staten.

Een mooie verzameling van bekende en minder bekende kunstenaars zoals Piet Mondriaan en Jacoba van Heemskerck. De beeldentuin was helaas gesloten tijdens ons bezoek.

Nieuwe inspiratie maakt ook een beetje hongerig. Tegenover het museum bij restaurant George genieten we van de lunch. Daar serveren ze onder andere een lekkere kaasfondue. Ons bezoek aan Laren sluiten we af met een wandeling langs de Sint Jan en het Brinkhuis. Op de Brink zelf is de wintervillage met ijsbaan om een rondje te schaatsen.

Fietsen door de ‘Soeste’ natuur

We verblijven in Soestduinen, een wijk van de plaats Soest. Gelegen nabij de zandverstuiving Soestduinen en de voormalige vliegbasis Soesterberg. Een ideale uitvalsbasis voor een mooie fietstocht.

Na een goede eerste nacht in het hotel starten we in de ochtend met een goed ontbijt. Er staat een mooie maar ook koude fietstocht gepland vanaf ons hotel. De route start vanaf het hotel in Soestduinen richting het Park Vliegbasis Soesterberg. De basis was actief tot 2008 waarna het werd overgedragen aan de stichting Het Utrechts Landschap.

In de huidige tijd is een deel van terrein nog van de Nederlandse Defensie. Verder is er een zweefvliegclub en staat er sinds 2014 het Nationaal Militair Museum. De fietstocht over het park brengt je langs voormalige bunkers, radarlocaties en commandocentra. Grotendeels zijn de gebouwen verdwenen en is grond aan de natuur teruggegeven. Je kunt nu fietsen over de landingsbaan.

We verlaten de vliegbasis om via Den Dolder aan te komen in Lage Vuursche, een klein dorp van de gemeente Baarn. Het dorp wordt omringd door landgoederen met een koninklijk tintje. In het dorp zelf wonen nog geen 300 mensen.

In het beschermd dorpsgezicht zijn vele pannenkoekrestaurants te vinden. We maken dan ook goed gebruik om even te lunchen en vooral op te warmen. Met temperaturen van rond het vriespunt is het aan de koude kant. We hebben de lunch bij de Vuursche Boer.

Eenmaal opgewarmd vervolgen we de weg richting Baarn. De route door het bos brengt ons langs de Kuyl van Drakensteyn en de Zeven Linden. Uiteindelijk via de Amsterdamsestraatweg werpen we nog even een blik op het voormalig paleis Soestdijk. Het beeld van de voormalige bewoners, Prinses Juliana en Prins Bernhard, brengt je even terug naar vervlogen tijden.

We hebben het paleis eerder bezocht. Lees onze blog via deze link.

Via Soest komen we uiteindelijk aan bij de zandverstuiving Soesterduinen. De invloeden van de ijstijd, de boomkap en begrazing tijdens de Middeleeuwen, zorgen er voor dat zandverstuivingen ontstaan. We hebben eerder al soortgelijke verzuivingen gezien op de Veluwe en de Loonse en Drunense duinen.

Met nog enkele kilometers te gaan, hebben we het rondje compleet gemaakt. Uiteindelijk hebben we ongeveer 30 a 35 km gefietst. Dit keer hebben we gebruik gemaakt van electrische fietsen, gehuurd van het hotel.

Nationaal Militair Museum

Op de laatste dag van deze mini trip bezoeken we het NMM. We hebben het museum al genoemd. Het is mogelijk de belangrijkste eyecatcher van het vliegpark. Sinds 2014 is het Nationaal Militair Museum hier gevestigd. Het heeft het voormalige museum in Soesterberg en het Legermuseum in Delft vervangen.

De geschiedenis van de Nederlandse krijgsmacht wordt hier tentoon gesteld, samen met afwisselende tentoonstellingen. Van ridders tot aan de F16, van zwaarden tot aan de Leopard 2 tank. Het is in dit museum te vinden.

De ‘dogfight’ opstelling toont de geschiedenis van de Nederlandse luchtmacht. Er staat ook een voormalige Amerikaanse F15A Eagle. De vliegbasis Soesterberg was een luchtmachtbasis die tot 1994 werd gedeeld met de Amerikanen.

Door de jaren heen hebben we dit museum een aantal keer bezocht. De tijdelijke tentoonstellingen zijn meer dan de moeite waard. Tijdens dit bezoek is er een expo te zien over Oekraine. Een fototentoonstelling met indrukwekkende, maar ook afschuwelijke beelden. Het toont wederom hoe oorlog er uit kan zien.

In een andere zaal wordt het verhaal verteld van een groep Nederlandse militairen in Afghanistan. Alwaar de jeep op een bermbom reed. De geexplodeerde jeep is het middelpunt van deze expo. De verhalen van de militairen maken het beeld compleet. Zeer indrukwekkend en meelevend.

Het museum vertoond verhalen rauw en soms zonder filter, maar is daarom zeker de moeite waard. In contrast is er ook genoeg te beleven voor kinderen. De route door het museum staat je vrij en kan je kiezen om bepaalde zalen over te slaan.

Er wordt regelmatig een vliegtuig of helicopter opengesteld om er door heen te lopen. Zo kan je ook de binnenkant van een object goed bekijken. Vandaag is een nieuwe aanwinst opgesteld. Het gaat om de Boeing CH-47 Chinook transporthelicopter.

Op de buitenplaats staan ook verschillende vliegtuigen en raketsystemen. Even verderop kunnen kinderen plaats nemen in een pantservoertuig of tank om een stukje te rijden.

Verblijf in Soestduinen

Tijdens deze mini trip verblijven we in het Doubletree by Hilton hotel. Een prima hotel voor meerdere nachten. Tijdens ons bezoek was er een mengelmoes van toeristen uit Nederland, Duitsland en België. Het hotel staat ook gasten toe met honden.

Het hotel heeft een zwembad, sauna en stoomcabine. De gym is 24/7 open en het restaurant heeft een ruime keuze voor ontbijt, lunch en diner. Wij hebben gebruik gemaakt van het zwembad en de wellness. Het zwembad is wat aan de kleine kant. De wellness was prima. De kleedkamers van het zwembad verdiend wel extra aandacht.

Het restaurant serveert prima diner en het ontbijt is zeer uitgebreid. Het personeel van het restaurant en de receptie zijn zeer gastvrij. Onze kamer voldeed aan alles wat we nodig hebben gehad en het was schoon.

Betreft de prijs valt een nacht slapen nog best mee, maar het restaurant is wel wat aan de prijzige kant. Het ontbijt komt voor een volwassen persoon neer om 22 euro. Je betaalt 6 euro voor een portie friet bij het diner. De verhuur van electrische fietsen komt neer op 30 euro per fiets per dag. Een gewone fiets komt neer op 20 euro. De ligging van het hotel is natuurlijk wel fantastisch zo midden in de natuur.