We zijn onderweg met een familie roadtrip van New York naar Boston. Onderweg verblijven we in de staten New York, Connecticut en Rhode Island. Zojuist hebben we Rhode Island achter ons gelaten. We rijden door naar de laatste staat van deze reis, de staat Massachusetts.

Cape Cod is niet ons eindstation. We verblijven een aantal dagen op deze landtong ten Zuid Oosten van de stad Boston. Door de mensen die we er spreken, blijkt snel dat Cape Cod erg geliefd is bij de Amerikaanse toerist. Veel mensen uit Boston hebben hier een zomerhuis.

Naast de landtong zelf, staat het ook bekend om een aantal eilanden. De bekendste zijn Nantucket en Martha’s Vineyard. Laatst genoemde gaan we ook bezoeken. We gaan ook op walvissentocht, want voor de kust van Cape Cod leven onder andere bultruggen, zeehonden en haaien.

Battleship cove, Fall river (MA)

Onderweg naar Cape Cod hebben we nog een tussenstop in Fall River. Daar is een martiem museum met een aantal voormalige marine schepen. Er liggen een paar zeer indrukwekkende exemplaren.

Bij binnenkomst zie je een landings vaartuig uit de 2e Wereld Oorlog. Wel bekend van de landingen in Normandië. Veel te zien in de film Saving Private Ryan. In een hanger staan een UH-1C Huey en een AH-1 Cobra. De Huey heeft naam gemaakt tijdens de Vietnam oorlog. Deze helicopter is ook veel te zien in films uit de jaren 80 en 90. De serie Tour of Duty komt de Huey ook regelmatig voorbij.

Verder zijn er ‘Fast Attack vessels’ te zien. Ook is de onderzeeër USS Lionfish uit de tijd van de 2e Wereld Oorlog te bezoeken. De Lionfish heeft tijdens actieve dienst diverse Japanse schepen aangevallen in de Pacific.

De USS Joseph P. Kennedy Jr. is te bezoeken. Dit schip heeft dienst gedaan tijdens de oorlogen in Korea, Vietnam en tijdens de Cuba crisis.

Het meest indrukwekkende is toch de USS Massachusetts. Oftewel Big Mamie. Dit schip heeft dienst gedaan tijdens de geallieerde invasie van Noord-Afrika in 1942. Vervolgens is het schip ingezet in de Pacific. Het heeft zeker 18 vijandelijke schepen laten zinken zonder ook maar 1 iemand van de eigen bemanning te verliezen.

De USS Massachusetts is groot. Ik raakte zowat verdwaald vanwege de grootte, maar ook de hoeveelheid verdiepingen is indrukwekkend. De kanonnen zijn enorm en ingezet in de strijd bij de Marshall eilanden, Iwo Jima and Okinawa.

Naast al het oorlogsgeweld is naast het museum een indoor draaimolen te bezoeken. Zo kan je toch even de afwisseling zoeken en bij komen met een rondje in de draaimolen. Het is wel een oudje, want het is gebouwd in 1920. Nog ouder dan die schepen die er naast liggen.

Martha’s Vineyard (MA)

Zeg je Martha’s Vineyard, dan zeg je Jaws. Deze film over een valse haai is grotendeels opgenomen op en rond Martha’s Vineyard. Het is één van de bekendste eilanden in de regio. Vanaf Cape Cod gaan diverse veerboten van het vaste land naar het eiland.

Wij kozen voor om naar Falmouth te rijden en daar de Island Queen te nemen naar Oak Bluffs. Met de veerboot is dit ongeveer een half uur varen. Zorg er wel voor dat je vooraf kaarten koopt. Parkeren kost 15 dollar voor een hele dag.

De Vineyard kent 6 grotere dorpen. Naast Oak Bluffs, zijn Edgartown, Chilmark en West Tisbury bekende plaatsen op het eiland waar geen verkeerslichten te vinden zijn. In de 18e en 19e eeuw was de Vineyard belangrijk voor de walvisjacht. In 1975 werd de film Jaws hier opgenomen.

Vandaag de dag is het vooral een fijn eiland om over te fietsen. Wij hebben vanaf Oak Bluffs naar Edgartown gefietst. Een tocht van ongeveer 40 minuten. Onderweg kom je over de Jaws Bridge en zie je allemaal mooie huizen met veel bloemen en andere beplanting.

Martha’s Vineyard wordt ook regelmatig bezocht door de rich and famous. Naast diverse acteurs en filmproducten, ontvangt het eiland ook regelmatig presidentieel bezoek. Onder andere de Clintons en Obama’s zijn bezoekers. In het verleden waren de Kennedy’s dat ook.

Tijdens onze ritje hebben we voornamelijk in Edgartown rond gelopen. Daar hebben we de old Whaling church, Vincent house museum bezocht. We hebben gelunched bij de Seafood Shanty. Fantastische lobster rolls.

In vrijwel alle dorpen zijn fietsen te huur. Zeker die dorpen waar de veerboten aankomen. Voor toeristen wel zo makkelijk. Wij hebben onze fietsen gehuurd bij All star. In Edgartown kwamen we erachter dat één van de fietsen een lek band heeft. Na een belletje met de verhuurder was een vervangende fiets binnen 30 minuten geregeld.

Het was een mooie dag op Martha’s Vineyard. Aan het einde van de middag was het tijd om de boot terug te nemen.

Walvissen spotten

Voor de kust van Cape Cod leven verschillende vissen en bijzondere zeezoogdieren. Walvissen spotten is dan ook een hoofdattractie. Vanuit Hyannis gaan we op tour om walvissen te spotten. Na ongeveer een uur varen is het raak! Voor de kust van Provicetown en Racepoint zwemmen 2 walvissen.

Niet veel later is het weer raak. Het zijn 2 bultruggen. We krijgen een fantastische show waarbij beide walvissen zich goed laten zien. Volgens de verhalen van de gids wonen deze bultruggen in dit gebied. Ze zijn onderdeel van een grotere familie die voor de Noord Oostkust zich regelmatig laten zien.

De tour was leuk en het weer was ook goed. Een topdag om walvissen te spotten. Na ongeveer een uur voor de kust te hebben gevaren was het tijd om terug te keren. Al met al duurde de hele tocht ruim 3 uur.

Van Chatham tot Wellfleet (MA)

Op Cape Cod zijn er allerlei leuke kleine dorpjes te vinden. Gebouwd in typisch Engelse stijl, want dit hele gebied vormt samen met meerdere staten New England. Dat is ook te zien aan de namen van de dorpen. Chatham, Falmouth en Rochester zijn namen die je ook in Engeland tegen zal komen.

Tijdens onze rit door Cape Cod komen we aan in Chatham. Het verhaal gaat dat de ‘great white’ voor de kust van Chatham voorkomt. Na een wandeling over het strand nabij de vuurtoren, hebben we helaas geen haaien gezien.

Het dorp zelf is compact en heeft wat boetiques en restaurants. Verder zijn we hier niet lang gebleven. Het verhaal gaat dat in de winter het aantal inwoners daalt met 50%. De vele vakantieoptrekjes zijn dan verlaten.

Wij verlaten Chatham om richting het noorden te rijden. Een middagje strand bij Wellfleet. We kiezen voor Marconi Beach. Een mooi, maar smal stukje strand waar we worden getrakteerd op 2 zeehonden die de badgasten vermaken.

Wellfleet is niet geheel vrijwillig gekozen. In de avond kan je hier terecht bij één van de laatst overgebleven openlucht bioscoop. De Wellfleet drive-in theater bestaat al sinds 1957. Het geluid van de film kan je oude mono box gebruiken om in-tunen op de lokale FM frequentie. Nadeel is wel dat je accu van je auto na bijna 2 uur leeg kan zijn. Uiteraard mag de film niet met ‘draaiende motor’ worden bekeken.

Bij de drive-in kan je snacks halen en is er een speeltuin en zijn er toiletten. Mocht je iets te vroeg zijn, kan je een potje mini-golf spelen. Deze baan ligt er al sinds 1960. Wij hadden het baan in ongeveer 30 minuten uitgespeeld.

De film die wij hebben gezien, is Freakier Friday met Jamy Lee Curtis en Lindsay Lohan. Gelukkig is het geen film waarbij geluideffecten van hoog niveau wordt verwacht. Het geluid was matig, maar de sfeer was des te leuker. Ook onderling zijn de mensen vriendelijk en voeren graag, voor dat de film begint, een gesprekje.

Cape cod is een leuke plek op te zijn. Al die verschillende activiteiten en we hebben niet eens alles gezien. Het is ook een plek waar de Amerikaan zelf toerist is of een 2e huis heeft. Men leeft hier ook van de zee. Lobster rolls, oesters en andere zeeschatten vormen onderdeel van de lokale keuken.

Bayside resort hotel

We verbleven 4 nachten in het Bayside resort hotel. Een prima hotel met een buiten- en binnenzwembad. Het kleine strandje met relaxstoelen is een super plek om te chillen. Bakje koffie en te kijken naar de verschillende vogels. De zee arenden domineren en zie je ook ander gevolgte aan de rand van de kust vertoeven.

De hotelkamer was schoon en serveren ze hier ontbijt buffet. De bedden waren wat aan de smalle kant, maar de kamer zelf was ruim zat. Er is ook nog een game zaal en een bar. Kinderen zijn helaas niet toegestaan.

De locatie van het hotel, in West Yarmouth, was prima voor ons doel. Redelijk in het midden van Cape Cod en niet te ver van Boston. Onze einde bestemming van deze reis.