Wederom zet ik koers naar Parijs en wederom voor een zakelijk bezoek. Dit keer aan de andere kant van Parijs. Namelijk in de naastgelegen gemeente Pateaux. Bekend van de wolkenkrabbers en Grande Arche. Een kort bezoek met leuke avondactiviteiten en natuurlijk heerlijk eten.

De Grande Arche de la Fraternité is een moderne versie van de Arc de Triomphe. Als je vanaf Grande Arch richting het oosten kijkt, zie je de Arc in de verte liggen. De Grande Arche werd geopend op 14 juli 1989.

De Grande Arche staat midden in het zakendistrict La Defense. Vernoemd naar een standbeeld ter ere van de Frans-Duitse oorlog in de 19e eeuw. In dit district wonen ongeveer 20.000 mensen, maar er werken er ongeveer 150.000. Het zou de grootste kantorenwijk zijn van Europa.

Het metro en treinstation verbindt La Defense met het centrum van Parijs. Het station verbindt ook Paris Nord (Garde du Nord) en het vliegveld Charles de Gaulle.

Over mijn bezoek aan één van de kantoren wil ik alleen laten weten dat we fantastisch uitzicht hebben. We kunnen zowel de Arce de Triomphe als de Eiffeltoren zien. Met ’s ochtend een bakje koffie en een croissant, dan weet je dat je in Frankrijk bent.

Een stadswandeling

Een stad kan je alleen ontdekken als je er door heen wandeld. Dit keer liep de wandeling vanaf het drukke metrostation Châtelet langs de Tour Saint-Jacques. Hier was ik ook in 2024. Dit keer nam ik de tijd. Ik kwam in de Franse sferen met een wijntje. Dit gebeurde bij één van de vele barretjes en brasseries rondom het park.

Om vervolgens naar de Seine te wandelen en dit keer om over Pont Neuf te wandelen. Eindelijk kan ik deze filmlocatie afstrepen. Check hiervoor mijn blog waarin ik de reis van Jason Bourne volgt.

De wandeling verliep verder richting Les Halles alwaar we werden verwacht voor het eerste diner in Parijs in 2025.

We worden door onze locale contacten deze dagen meegenomen in de Franse hoofdstad. Zoals naar specifieke restaurants. Ons eerste restaurant was Le Petit Bouillon Pharamond. Het eten smaakte goed. Wel lang op gewacht, want restaurant met ‘Bouillon’ in de naam, hebben specifieke kenmerken. Dat stamt uit de tijd van de 19e eeuw. Een dergelijk restaurant was eenvoudig, betaalbaar en herkenbaar aan de typisch Franse gerechten. Zoals escargots en boeuf bourguignon.

Je kunt er niet reserveren. Dus geef je bij het restaurant zelf aan dat je er wilt eten. Vervolgens sluit je aan in de rij. Je kan pas aanschuiven zodra een tafel vrij komt. Dit moet overeenkomen met het aantal personen dat je vooraf hebt opgegeven en je de volgende in de rij bent. Dit restaurant is oorspronkelijk gestart in 1832. Met een Art Nouveau decoratie is het een typisch restaurant in Parijs.

Terug naar de Notre Dame

De vorige keer dat ik in Parijs was, zat de Notre Dame nog ingepakt en was nog niet toegankelijk. Na de brand in 2019 is deze iconische kathedraal sinds december 2024 weer open voor publiek. De laatste keer dat ik de Notre Dame betrad, was in 1993! Bijzonder om weer binnen te lopen.

Het was niet de eerste keer dat de Notre Dame werd beschadigd. De oorsprong van deze kathedraal gaat terug naar 1163 en heeft de Notre Dame dus veel gezien. Zoals de Franse Revolutie in de 18e eeuw.

Frankrijk is een republiek. Er hebben wel ooit kroningen plaats gevonden. Zoals die van de Engelse koning Hendrik VI en Napoleon Bonaparte. Er zijn ook staatsbegrafenissen geweest. Zoals die van Generaal Charles de Gaulle.

De Notre dame in Virtual Reality

De geschiedenis van de Notre Dame is ook te beleven in Virtual Reality. Met wel 50 personen tegelijkertijd kan je in een speciaal ingerichte ruimte onder de echte Notre Dame de geschiedenis herbeleven.

Na dit mooie bezoek hebben we gedineerd bij L’Orangerie Paris. Gelegen op het eiland Île Saint-Louis. Echt een petit restaurant met heerlijke gerechten en natuurlijk een kaasplankje als dessert.

Tegenover de Église Saint-Louis-en-l’Île een Katholieke kerk waar op dat moment een dienst gaande was. Ook deze kerk bestaat al sinds 1624 en werd gebruikt als opslagplaats ten tijde van de Franse revolutie. Sinds 1817 is het weer een kerk.

Hôtel Mercure Paris La Defense

Tijdens dit zakelijk bezoek, verbleef ik 2 nachten in het 4 sterren hotel Mercure in de kantorenwijk La Defense. Het hotel heeft meer dan 500 kamers en een mooi uitzicht vanaf het restaurant. Dat is namelijk gelegen op de bovenste verdieping met dakterras.

De kamer was prima voor zo een kort verblijf. De badkamer was wat aan de kleine kant en het aantal liften niet toereikend voor zoveel gasten. Zeker tijdens spitsuur, zo rond het ontbijt, mag je ervanuit dat lift wat langer op zich laat wachten.